2006/10/03-Yellowstone Tour-4th Day---- Yellowstone
在寫此篇網誌前，先來介紹一下Yellowstone National Park唄。
黃石公園之所以這麼有名，是因為它是全球的第一座國家公園。因黃石河流經，黃石河兩岸常呈黃色，公園因此得名。在國家公園，以黃石國家公園最大、最古老。公園占地8992平方公里，是洛磯山脈裡一塊正方形局原地，每邊約96公里。
黃石公園位於美國的西北角，分佈範圍廣達懷俄明州（Wyonimg）、
蒙大拿州（Montana）及愛達荷州（Idaho）面積共9,000平方公里，它以間歇泉、溫泉、峽谷、瀑布……等景觀聞名於世，它同時也是美國最大的野生動物保護區；
黃石公園在一八七二年由美國國會通過，成為世界第一座國家公園，占地八千八百八十九平方公里，是華 盛 頓 DC 的 五 倍 ， 是 羅 德 島 的 三 倍 ， 是 德 拉 維 爾 的 二 倍 ， 幾 乎 和 康 洲 差 不 多 大 ， 是 新 澤 西 州 的 一 半 。台灣的四分之一大。園內的大迴圈公路(Grandlooproad)連結公園的五個入口，全長 兩百二十九公里 ；在諾里斯(NORRIS)與大峽谷(Canyon)連接大迴圈東西兩條道路為「8」字形，從北面的入口進入門貿斯(Mammoth)，以逆「8」字型寫法的方式，可以用一天的時間走完黃石公園的四大區域─羅斯福區、黃石湖區、峽谷區、間歇泉區。
在過去的50000萬年裡，公園高原地由數百甚至數千公尺的熔岩和角礫岩所構成，高地四周都是山脈。公園大部分是靠黃石河排水。黃石河是密蘇里一密士失必河水系的主要支流。公園西部有些水流流入麥迪遜河和加勒廷河，這兩條河也是密蘇里河的支流。公園南部的一部份，是在大陸分水嶺的太平洋山坡上，讓她的水流經蛇河進入哥倫比亞河。
黃石公園擁有300多個間歇泉及近萬個溫泉和噴氣孔，是世界最大的地熱活動區，許多著名
的間歇泉及溫泉多位於公園西邊，從最北邊的門賀斯溫泉（Mammoth Hot Springs）一直延伸
50哩至最南邊的老忠實噴泉（old Faithful），中間布佈著大大小小的間歇泉及噴泉。
老忠實間歇泉（Old Faithful Geyser）是黃石公園中最著名的間歇泉，每35至120分鐘之內噴1次，每1次平均噴1.5～5分鐘，一開始先噴5～6公尺的水，然後突然向上直噴可高達40公尺以上的水柱，壯觀無比，如果怕錯過觀賞的時機，可事先打電話至老忠實遊客中心，將可得到最新的噴發預測時間。
諾里斯間歇泉（Norris Geyser Basin）是黃石公園裡最熱的溫泉盆地，因為公園裡大部份的間歇泉及溫泉水質皆為鹼性，而諾里斯的水質為酸性，使得它的外觀異常的絢爛華麗。
門貿斯溫泉區（Mammoth Hot Springs）以階梯狀的溫泉池聞名，因石灰岩的沈積，便得階梯上呈現出黃、褐、白等彩色的條紋、附近的沸騰河（Bililing River）有冷熱兩股小溪交合，是喜歡戲水遊客的天堂。
右上角的圖，說石頭像長毛象。。哈。好像有一點啦!!
氣勢磅礡的大峽谷及瀑布
黃石公園的大峽谷長40公里，寬300公尺，深約360公尺。從北邊的靈感角（Inspiratioin Point）及南邊的藝術家角（Artist Pokint）更可感受到的瀑布；瀑布分上、下兩處，上瀑布（Upper Fall）高33公尺，下瀑布則有94公尺高，約為尼加拉瀑布的2倍，氣魄豪邁；Lookout Point是觀賞下瀑布的最佳地點。
黃石湖
黃石湖（Yellowstone Lake）位於公園的東南側，是北美最大的山區湖泊，湖岸線總長達110英哩。黃石湖區是眾多鳥類及野生動物的主要棲息地，也是喜歡釣魚和划船者最佳的場所。湖區整個被原始林所環繞，清澈的湖水倒映出樹影及藍天，格外清秀雅致。黃石湖可供釣魚和划船的地區包括Lake RangerStation和Grant Village遊客中心。
湖的形狀就像是一隻手，西面一處像大拇指的地方被稱為西大拇指(West Thumb)，是其中一個著名的熱氣地帶。在西大拇指那裏看黃石湖，就會發現岸邊的湖面五光十色，而且顏色不斷在變化，這就是湖底的熱噴泉在噴發的跡象。
黃石公園動畫劇場
如果想事先對黃石公園各種不同的景點有一個概括的了解，則可至黃石公園動畫劇場（Yellowstone IMAX Theatre)。19,425平方英呎的IMAX劇場是世界上最大的動畫電影，可容納354個座位及6個輪椅置放空間，為了配合大自然環境，整個建築用原木及石頭所蓋成，並具有6層高的巨大螢幕及6個聲道的杜比環繞音響，透過電影的介紹，世界上第1座國家公園及其居民（野生動物）、地熱噴泉等都栩栩如生地呈現在螢幕中，提供各年齡層的觀眾教育及娛樂效果。
IMAX劇場開放時間：夏天：9:00 AM～9:00 PM（5／1～9／30）
冬天：1:00 PM～9:00 PM（10／1～4／30）
門票：大人US$6，3～11歲US$3，3歲以下免費。
黃石公園於1988年發生天然大火，大部分的樹木都毀於一旦，新長起來的小樹如今大約跟人一樣高，大片大片白花花的枯樹幹有一種悽涼美，而新長出來的小樹則彰顯了大自然的無限生機。此次大火災對黃石的森林來講卻是一件好事：原來火災以前，這些樹木被一種寄生甲蟲侵蝕，樹林已經不健康了，火災不僅燒死了樹木，還燒死了那些寄生蟲，如今新長出來的樹不受甲蟲侵蝕，欣欣向榮，正健康、茁壯地成長著。
在黃石公園可以看到的動物
美洲野牛（Bison）：成年美洲野牛重達1000公斤以上，雖然大都很溫順，但是造成遊客傷亡最多的動物。
美洲大角鹿（Elk）：成年馬鹿重達300公斤。又譯麋鹿、馬鹿，但不是亞洲的麋鹿或馬鹿。雄鹿長分叉角，每年冬季角會脫落。雌鹿無角。
騾鹿（Mule Deer)
白尾鹿（Whitetail Deer）
黑熊（Black Bear）
駝鹿（Moose）：又譯麋鹿、四不像，但不是亞洲的麋鹿（即四不像）。比大角鹿稍小，雄鹿角分叉底部連成一片，像手掌。雌鹿無角。
郊狼（Coyote）：又譯土狼、美洲野狗。
叉角羚（Pronghorn）：美洲奔跑最快的野生動物。
灰熊（Grizzly Beer）
大角羊（Bighorn Sheep）
灰狼（Wolf）：黃石國家公園裏最有名的野生動物問題莫過於灰狼了。剛開始時，人們不曉得灰狼在黃石生態圈中所扮演的角色，以為灰狼只會危害遊客安全，而且狼皮有極高的經濟價值，便隨意把牠們獵殺，以致滅絕淨盡。後來，由於沒有了灰狼，麋鹿的數量便不受控制，造成生態不平衡，引發出一連串的生態危機。最後，人們只好又從別處引進灰狼，並把牠列為瀕臨絕種動物，直到今天，黃石國家公園裏的灰狼數目還在慢慢恢復中。
黃石國家公園是美國最熱門的國家公園之一，在單一公園之中就有種類豐富的地理、自然、動物景觀，是相當罕見的。訪客不僅可以看到間歇泉、溫泉、峽谷、森林、野生動物、甚至亦有廣大的湖泊。由於公園的地形太過豐富，因此遊客活動的種類幾乎無法一一列舉，從在山林間露營、到釣魚、泛舟、野生動物觀察（如美洲野牛、大角鹿、馬鹿等經常會在遊客中心附近出現），這次旅程就看了不少的動物。。。讓我在在黃石國家公園享受到具紀念性的參觀經驗。
然而，由於地熱活動頻繁，許多步道上會有濃郁炎熱的蒸氣，曾有呼吸相關疾病歷史的訪客，在參觀公園之前，最好先能請教自己的醫生，以做好準備。此外，乾燥的夏季常導致公園內發生森林大火，雖然主要的景點通常不會受到大火影響、但1988年的大火燒掉了範圍很廣的森林地帶，因此許多森林才剛剛從大火中復原。
黃石國家公園管理處有許多對遊客的警告，其中之一就是不要接近危險動物（當動物注意到你時，表示你已經太過接近了）、也不要停留在危險的區域，許多地熱地型的溫度都達到沸點，而且氣體可能是有毒的，2004年，公園曾發現有5頭美洲野牛因吸入有毒的地熱氣體而倒斃。
在黃石國家公園的園界附近共有11個小鎮提供住宿，園內亦有小型旅館、小木屋與露營地、其中最熱門的是老忠實旅館(old Faithful Inn)，有相當好的景觀可在房內欣賞到老忠實噴泉，至於營地共有11處，家庭用旅行拖車的營地則僅有一處。
老忠實旅館(old Faithful Inn)實在是很棒的一家渡假旅館，裡面都是用黃石公園內的松樹打造，令人很溫馨及舒服的感覺。不過價格也是很貴的。住一晚聽說大概要一萬塊台幣以上呢。且要在二年前開始預訂房間。
參考資料：##1、##2、##3、##4、##5
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四月熊的最愛 (4)